Indiana Tribüne, Volume 3, Number 40, Indianapolis, Marion County, 14 May 1881 — Page 6

Jndiana Tribune.

. Die Kntscheidttng.

Lpiscd: aui dcm amerikanischen . Bürgerkrieg. ' ' (Fortsetzung.) "; ..Was giebt's ? Was hat 'die Dirne V Richtete er die bestürzte Frage-an das Mädchen. Der Herr Major ist gesehen worden", stammelte'dieselbe. Rettet den Major !" ' Ein warnender Blick des Mannes ver schloß ihr den Mund. Der wieder in das Haus stürzende Offizier mochte nichlsde styweniger ihren Ausruf gehört haben. Mit einem Satze die zu dem Aorflur süh. renden Stufen hinaufstürmend, stand er vor den Beiden. ' ' ... Ein fremder Ossizier ist durch -diese Thür eingetreten !" herrschte er den Plan lägenaufseher.an. .Im Namen derllnion Platz da! Der hier angesponnene Verrath ist entdeckt, und alle Ausgänge des Hauses sind -umstellt. Diese Raume'müs' sen durchsucht werden In' der ihn be herrschenden Aufregung und bei seiner ungenügenden Kenntniß der englischen Sprache war der junge Mann zumSchluß seiner Aufforderung aus dem aufänglichen Englisch derselben in seine Muttersprache verfallen. Ich verstehe nicht erwiderte der An geredete mit eisiger Ruhe. Was will der Herr und beliebt, es demselben nicht, zu mir in gutem, verständlichem Englisch zu sprechen?' Mit rascher Geistesgegenwart hatte der Plantagenausseher das verwirrte Mädchen hinzer sich zurückgerissen und sich breit in die Thür gepflanzt. Halt!" donnerte der Osfizier, das Madchen bleibt. ' Krast meiner Eigenschaft als Commandant des Hauptquartiers verhaste ich dieselbe. Und, Herr, auch Sie sind vorläufig mein Gesungener. Platz da!" . Kalkulire," höhnte der Plantagenauf .scher, es mag da drüben jenseits des v Wassers schon so Sitte sein, auf den er sten unbestimmten Verdacht hin die Leute gefangen zu letzen und mit (Zcwalt, in dieWohnung der Frau vom Hause einzubrin gen. : Doch, Herr, hier auf dem glorreichen Boden dieses freien Landes gelten andere Sitten und Gesetze. Auch der Krieg wird daran nichts geändert haben, denk' ich mir so. Die Gemächer der Frauen sind aller wege von jeder Gewaltmaßregel ausge nommen, kein 'fremder Fuß ist ohne die spezielle Erlaubniß' der Besitzerin dieselben zu betreten berechtigt,- so fordern es das Herkommen und der altgeheiligte Gebrauch diesseits wie jenseits des Potomaks. Zweifle auch, daß Ihr General Sherman aus. eigener Machtvollkommenheit und auf seine Gefahren , diesem von beiden . kriegführenden Theilen beobachteten Rechtsgrundsatze etwas geändert haben sollte. Wo ist wenigstens dessen schuftliche Vollmacht zu" den von Ihnen beab sichtigten Handlungen V ' j Herr, ich werde die von mir verfügten Maßregeln zu beantworten wissen !" ver suchte der Osfizier-dürch seine gesteigerte Heftigkeit seiner augenblicklichen Verlegen hei: Herr zu werden. j So besitzen Sie keine Vollmacht?!' Der Plantagenaufseher hielt die Thürf schon in der Hand. , j Vollmacht oder nicht, geben Sie Raum' Herr!" ' I Die Thür schlug vor ihm in's Schloß und der Schlüssel drehte sich von innen; Klkulire, daß wir nicht länger miteinan der zu verhandeln haben," spottete von der andern Seite derselben die Stimme des Plantagenaufsehers. Erscheinen Sie hier wieder, mit dem Gesetz in der Hand, oder mindestens doch mit der Vollmacht J)res Generals, und ich werde Ihnen Rede zu stehen wissen." Einen Moment schaute der junge Ossi zier auf die Thür, als ob er sich auf.die selbe stürzten und sich mit Gewalt den Eintritt bahnen wollte; doch hielt er sich zurück. Verdammt! murmelte er,, und wenn die Dirne ihren Scherz mit mir ge trieben hätte! Aber nein, die Bestürzung des Madchens war zu auffällig, als daß hier eine absichtliche Täuschung mit unterlaufen könnte. 'Indeß der Kerl hat recht, ein Erdrechen der Thür ist unmög lich, die Sitte und Landesart stehen dem entgegen. Es ist hier eben Alles anders, als in Deutschland oder sonst irgend einem Lande in Europa,-und der General würde mir einen solchen gewaltthatigen. Schritt niemals verzeihen, wofern nicht der aus .fälligste Ersolg das angewendete Vorsah ren etwa übersehen ließe. Entgegengesetz ten Falls stünden sreilich seine und meine

Ehre, wie, unser beiderseitiger Anspruch auf die Stellung als Gentlemen auf dem Spiele," und wer weiß, in welchem miaus findbaren Versteck sich, der Fremde bereits geborgen befindet. Noch kann derselbe jedoch das Freie nicht wiedergewonnen haben, sein Austritt aus dem Hause würde sonst von den durch mich benachrichtigten Posten gewiß bemerkt worden sein. Und dies Eine mindestens steht bei mir. Entkommen soll er nicht, es wäre denn, daß er sich unsichtbar zu machen oder zu fliegen vermöchte." . . . .Folgt mir !" rief er einer unter Füh rung eines Korporals eilig vor dem Eingang des Vorflurs eintreffenden Wacht abthcilung zu. Ein feindlicher Spion hat sich in unser Hauptquartier einge schlichen. 'Er darf uns nicht entrinnen. Jed'e'vI5enster . und jeder Ausgang des Gebäudes.müssen in die genauste Beobachtun g g e.nömm e is xbt rd e ' fr . ; Nun denn, Herr Major, da sehen Sle selbst die Folgen Ihrer unbedachten Hand lung !" , hatte hie Herrin von Graycourt den von ihrer Zofe auf d!e an dieselbe gerichteten Fragen hervorgestotterten Bericht ünterbröchen' Der-fremde Offizier, wel cher Lydia -säst' unmittelbar' vor der zu meinen Gemächern führenden Thür in Empfang genommen und das Verhör mit ihr angestellt hat, müß Ihnen beinahe auf dem Fuße' gefolgt sein. Welche Un besonnenheit aber auch, sich am frühen Abend noch hier hinzuschleichen, und zu welchem Zweck am Ende? Als ob nicht jeder beliebige Bote die gleiche Benachrich' tigung hätte übernehmen können. Der Vortheil der Ueberraschung ist uns nun unwidcrbringlich verloren gegangen. Die Feinde sind, gewarnt und allein die An Wendung offener Gewalt bleibt noch übrig. Wenn , nur die Truppen aus Ebenczer schon eingetroffen sind, so muß der Ueber sall gleich zur Stelle . ausgeführt werden." Der Major, ein junger, schöner Mann in der kleidsamen Uniform der virginischen Schützen, strich fich, wie um seine Gcdan ken zu sammeln, das schwarze, lockige Haar aus der Stirn und blickte finster vor sich auf die'Erde nieder. Aus Ebenezer," äußerte der Major und seine Stimme klang beinahe tonlos vor innerer Erregung," steht das Eintreffen keiner Truppen mehr zu gewärtigen. Der Postencommandant von Ebenezer ist mir gar nicht benachrichtigt worden." Himmel !" flammte die Frau vom Hause ganz außer sich auf, so ist mein ganzer, mit der genauesten Erwägung aller Umstände, angelegter Plan, schmäh lich vereitelt, Herr, und Sie besitzen die Stirn, mit dieser Nachricht vor mich zu treten? Verloren, Alles verloren! Aber was wollen Sie noch hie? ?" richtete sie mit zornfunkelnden Blicken die Frage an den ihre Vorwürfe stumm über, sich erflehen lassenden Osfizier. Sind Sie ge kommen, sich an meiner Verzweiflung zu waiden ?" .Eugenie, Lady Morgan, hören Sie mi$!" versuchte der Major die schöne Zürnende zu. besänftigen-, ' Sie müssen mich hören ! Wenn ich gefehlt habe, ' so tragen .Sie doch mit einen Theil der Schuld. Ich vermochte die Kälte, welche Sie in letzter Zeit meiner glühenden Nei gusg entgegengesetzt haben, nicht länger zu ertragen. Die Bestellung, welche Sie heute Mittag durch Ihren Boten an mich ausrichten ließen, sollte mir dazu dienen, mich in Ihrer Meinung wiederherzustellen. Wcrum auch irgend einem Andern einen Thkil an dem von Ihnen vorgeschlagenen kühnen Unternehmen gönnen, da die mir zur Verfügung stehenden eigenen Kräfte zur Ausführung des beabsichtigten Ueber fall; mehr als ausreichten ? Ich vermochte es richt, mir Ihren Namen gerade bei die ser glorreichen, allein aus Ihrer Feuerseele entsprungenen Handlung mit einem ande ren Namen, als dem meinigen, in Verbin dung zu denken., Vielleicht, daß Sie mit der durch mich glücklich ausgeführten That wieber einen freundlichen Blick mir zuge wendet, vielleicht gar, daß Sie meiner Werbung Gehör geschenkt haben würden." Ein niederfchmetterder . Blick der Dame ließ den Redenden sich unterbrechen, ein vercchttiches Lächeln kräuselte ihre Mund Winkel. Und mit diesen jammervollen Bmeggründen glauben Sie Ihre unver antvortliche Handlungsweise vor mir ent schuldigen zu können?" warf sie mit schneidendem Hohn die Frage ein. Lydia, führe den Herrn hinaus." TasMädchen rührte sich nicht, sie mochte die n sie gerichtete Aufforderung wohl kaun vernommen haben. Alles Blut war, unttr der vorigen Erklärung des Majors

aus ihren Wangen entwichen, .ihre Blicke schweiften mit einem fast irrsinnigen Aus druck von Einem zum Andern. Der junge Mann stand über dem ihn getroffenen Entscheid wie erstaunt. Das mir !" murmelte er, das mir !" Aber, Major, Sie muffen doch irgend einen Plan gehabt haben?" beeilte sich der Plantagenausseher einzuwerfen. Sprechen Sie doch, die Sekunden sind jetzt kostbar, was ist von Ihnen verfügt worden ? Vielleicht ist die Ausführung des Plans doch noch möglich." Nichts ist von mir versäumt worden," griff, der Gefragte die willkommene Gele genheit auf, durch die Darlegung der von ihm getroffenen .Maßregel das harte Ur theil der stolz und abweisend von ihm ab gewendeten Dame vielleicht noch zu seinen Gunsten,' zu wenden. Dreihundertund zwanzig Mann der Besatzung von, Mac Allister liegen, keine halbe Stunde von hier entfernt, in dem Dickicht gerade unterhalb der großen Fenn versteckt ; die Kähne, auf welchen wir gekommen sind, befinden sich unter Bewachung von weiteren achtzig Mann in dem undurchdringlichen Röhricht der großen Bucht am, linken Ufer des Ogeechee verborgen." . ; : Der Plantagenausseher murmelte einen schweren Fluch zwischen den Zähnen. Die grcße Fenn," unterbrach er den Offizier, grenzt fast unmittelbar an den Staketzaun der Plantage, und wenn die schwarzen. Halunken aus derselben aus brechen, so müssen ihre ersten Schritte schon sie auf die versteckten Soldaten stoßen lassen. Darum, Major, für so gut der von Ihnen zum Hinterhalt gewählte Platz auch unter gewöhnlichen Umständen erscheinen möchte, für so gefährlich muß er doch in dem ' gegenwärtigen Moment erkannt werden. Unsere Neger befinden sich so gut wie in vollem Ausstände be griffen." : ' So muß der Uebersall gleich zur Stelle erfolgen," versetzte der Osfizier. Die Meinen sind den die Bedeckung des feindf lichen Hauptquartiers bildenden zwei Compagnien um das Doppelte überlegen. Ein rascher Schlag 'kann ' nicht, mißglücken. Seit Absenkung der Bötschaft von heute Mittag sind mit Einbruch der Dun kelheit.noch vier Compagnien aus Gray' court eingetroffen," wandte Jim Neil nachdenklich ein, und zu einem' offenen Gewaltangriff reichen deshalb Ihre zweihundert Mann nicht aus. Auch denk' ich mir so, daß diese Schelme, nachdem der hergelaufene Kerl, der deutsche Offizier, einmal über seine unglückliche Entdeckung Lärm geschlagen hat, jetzt doppelt aus ihrer Hut sein werden. Das Schlimmste ist schon, Major, daß Sie sich selber hier so leichtsinnig in die Falle begeben haben. Hm!" Er überlegte. Ich kalkutire, so wird es gehen. Noch ist nichts ver loren." Was haben Sie V forschte in wiedererwachter Hoffnung die Frau vom Hause. Sprechen Sie, .Mann, was . kann ge schehen?" Die Tischglocke schallte aus dem Flur des Hauses dazwischen. Ho! gut!" lauschte der Plantagenaus' seher auf den Klang derselben ; der Ruf zur Tafel wird uns eine willkommene Ablenkung gewähren. Was geschehen kann ? Zunächst und vor allen Dingen muß der Major fort von hier, um seine Mannschaft in dem Röhricht an der großen Bucht des Ogeechee in ein sicheres Versteck zu legen. Zehn Späher und selbst die scharfen Av' gen dieser schwarzen Teufel werden ihn und die Seinen dort nicht finden. Ich aber will nach Ebenezer hinüber, um Unterstützung von dort herbeizurufen. Zum Glück ist der geheime Pfad dahin bis jetzt noch offen, und mein Pferd habe ich vor' sichtig, gesattelt und gezäumt, in der nahen Vogelhütte auf dem Wege dahin zu rückgelaffen. In einer oder höchstens zwei Stunden kann die Hilfe von dort eintreffen." Und ich V fragte die Dame. Mylady mögen zur Entkrästung jeden Verdachts an der Gesellschaftstafel die Honneurs übernehmen." Aber," unterbrach er sich,, wer wird' denn die Ent fernung des Majors ausführen ?" ' Der Plantagenausseher suhr sort : Der Austritt durch die Schlupfpforte auf der Rückseite des Gewächshauses ist zwar sicher weder von diesem neunmal verdammten deutschen Spürhunde, noch von einem dieser stutzköpfigen Vankees ausgespürt worden, allein der Pfad durch die Hinter gebäude und die Felder der Pflanzung ist schwierig, und ein nochmaliges Zusam

mentreffen mit Einem von dem Gelichter würde uns Alles verderben. Der Eum mings ist zu dumm, als daß ich mich ihm nochmals t anvertrauen möchte." Die Glocke schallte zum zweiten Male, . Die Dame vom Hause war iurch den Klang derselben aus 'dem finsteren Nach sinnen ausgeschreckt worden, welchem sie sich nach dem. letzten ihr gewordenen Bescheid überlassen hatte. ; Jim Neil," richtete sie zögeind und unentschlossen das Wort an dmselben, es fehlt die Zeit, daß Eure Abjcht noch glücken könnte. Selbst für den grnstigten Fall werden die Truppen aus Cdenezer erst gegen Mitternacht hier eintreffen." Unbesorgt, Mylady," versicherte der Mann, wofern es uns gelingt, dmMajor ungesehen- aus dem Hause zu '.chaffen.stehe ich sür Alles. Gerade Mitternacht ist die beste Zeit, den beabsichtigten Schlag ins Werk zu setzen. Doch die Glocke ruft schon zum dritten Male. Eilen Sie sich, Mylady, Ihren Platz . an der Tafel einzu nehmen. . Wenn ich nur wüßte, wem ich die Führung des Majors übertragen sollte." .:: . Ich werde den Major führen, erbot sich mit einem flammenden Blick eus ihre Gebieterin die Zofe. . Du, Lydia ? Hm !" Das sich in dem Gesicht des Mädchens spiegelnde Jrohlocken über den ihr so unverhofft vom Zufall gewährten Vorzug, dem geliebten Manne näher zu treten, mochte auch das Mißtrauen Jim Neils geweckt haben. Was hat die Dirne ?" murmelte er mit einem scharsen, prüfenden Blick aus sie zwischen den Zähnen. - Sie ist eine Farbige, und der Teusel traue dem schwär, zen wie dem gelben Gesindel. Indeß, sie kennt allerdings die Gelegenheit eenau, und bleibt mir denn eine , Wahl ? Nun denn, gut, es sei!" sügte er laut hinzu. Doch höre,. Lydia, nimm das von mir noch auf den Weg: die geringste Unvor sichtigkeit' Deinerseits oder auch nur der Schatten eines Vcrraths, , und Du stirbst von meinen Händen." ' . ., Die Herrin von Graycourt hatte diesem neben ihr sich abspielenden Vorgang nicht die geringste Beachtung zugewendet. ' Zögernd und unschlüssig verharrte sie noch immer auf der vorigen Stelle; ein mäch tiger innerer Kampf zuckte in ihren Zügen. Wohlan," raffte sie sich aus eine aber malige Mahnung Jim Neils auf und zu sammen, ich will mich fügen und die mir zugetheilte Rolle übernehmen ! .allein nur unter einer Bedingung: auf alle Fälle muß ich von dem Ausfall der getroffenen Maßregeln benachrichtigt werden Oder bester noch," unterbrach sie sich, das Zif serblatt ihrer an einer goldenen Kette am Gürtel getragenen kostbaren Uhr mit dem der auf dem Kaminsims stehenden Stutz uhr vergleichend, es ist jetzt dreiviertel auf Neun.- Bis halb Elf will ich warten ; wenn aber bis dahin keine Benachrichtigung an mich erfolgt ist, werde ich handeln. Wenn auch der von mir entwor fene Plan gescheitert sein sollte, das andere mir noch verbleibende Mittel, diese furcht baren Feinde der glorreichen Sache des Südens zu vernichten, kann nicht fehl schlagen." Lady," war der Major der DavonrauIchenden in den Weg getreten, nur ein Wort ! Sie werden sich so nicht von mir wenden. Ein Wort der Verzeihung nur sür meine unglückliche Uebereilung, Sie wissen es, den' letzten Tropfen meines Bluts bin ich bereit, sür Sie zu verspritzen. Befehlen, fordernSie! Und noch ist nichts verloren. Durch verdoppelten Eifer werde ich mein Verschulden sühnen. Gewähren Sie mir einen Blick, ein wenn auch noch so schwaches Zeichen der Hoffnung." Die schöne Frau war, das Haupt stolz und unnahbar in den Rücken zurückgeworfen, vor dem Bittenden einen Schritt zurückgetreten. Sie sprach kein Wort, der den jungen Mann streifende kalte und ab weisende Blick heischte gebieterisch, ihr Raum zu geben. Unwillkürlich gehorchte derselbe dieser stummen und doch so bered ten Weisung. ' - Fort, Major!" drängte der Plantagenausseher den wie ein Träumender auf die Thür, hinter welcher sie verjchwunden, blickenden Offizier; es ist nun schon zu viel Zeit verloren worden." ' Ja, fort, sort !" machte deffen . Ver zweiflung sich Lust. Jetzt bleibt mir nur noch übrig zu sterben." Halt, Major !" umspannte der.Eisengriff Jim Neil's den Arm des jungen Mannes. Kalkulire, Mann, es sind gerade genug Thorheiten, welche Ihr an diesem gesegneten Abend begangen habt.

Der Teufel! wer hieß Euch auch einem solchen Weibe, wie unsere Lady, mit einer ' Nachricht, wie Ihr sie bringt, unter die Augen zu treten ? Wer hieß Euch, in eige ner Person Eure Ankunft hier zu melden? Alles, Herr, wäre gewonnen, wenn Sie das Unterlasten hätten. Doch Sie sind Osfizier, und was Ihnen zu thun bleibt, ehe Sie ans .Sterben denken können, ist, denk' ich mir so. Ihr Ehre zu retten. Es bedarf dazu, Ihre ganze Kaltblütigkeit zu sammenzunehmen, denn nicht nur das Gelingen unseres Anschlags, sondern auch die Behauptung des Ihrem Eommando anvertrauten Forts MacAllister stehen dabei auf dem Spiele r.nd sind wesentlich allein Ihrer eigenen Klugheit und Vorsicht anheimgegeben. Mit dem Falle des Letz' teren aber,, das brauche ich Ihnen doch nicht erst zu sagen, ware Savannah selber verloren." :. J Ein tödtlichcr Schrecken zuckte' in -.dem ' Gesicht des Ossiziers. Ich muß fort," murmelte er, Himmel! wenn'.:. ." Er sprach den ihm aufgestiegenen Gedanken nicht aus, und nur die sich in seinen Augen 'Augen spiegelnde Bestürzung und Ver--zweiflung deuteten, auf die, Größe der ihm r eben erst zum Verständniß - gelangten neuen Gefahr. , Gewiß müßt Ihr fort," stimmte der Plantagenausseher, ohne aus den kurz ab ' gebrochenen Ausruf des Majors zu achten, demselben bei, seit einer halben Stunde f schon verlange ich nichts Anderes. Auch ich'muß'mich eilen, aufzubrechen. Indeß Vorsicht vor Allem. Lydia, mein Mäd chen, thue Dein Bestes, es soll Dein x. -v . : x i r . : m..s.is s, : i.

c-ujuuui lliuzi ovlwullv ucnn INI! euch Beiden ! Gott befohlenHerr Major ! Und halt, Herr, noch Eins : Sie sollen mit meiner Rückkehr von Ebenezer von der getroffenen Verabreoung benachrich tigt werden. Mac Allister und Savannah sind das Losungswort." Der Teusel !" brummte er den sich eilig durch das Gewächshaus Enifernenden -nachschauend, ob ich nicht doch lieber selber wenigstens bis über die Plantage hin aus die Führung des Mannes hätte übernehmen sollen ? Der schmale Pfad durch den Park und an den Hecken der Felder entlang ist nicht ohne Gefahr, und Wetter noch mal, wenn dieser schustige deutsche Hungerleider gar am Ende doch denBeiden den Paß da hinaus verlegt haben sollte ! Pah! beruhigte er.sich, die Lydia kennt den geheimen Weg bester als ich, und sür den Fall, daß ihnen eine Widerwärtigkeit begegnet, würde ich durch die Uebernahme des Geleits nur unnöthig mit in dieselbe -versUickt werden. , , Das Wichtigste bleibt zunächst doch, so eilig als möglich Unter stützung aus Ebenezer herbeizurufen." Dieser Major!" schüttelte' er, . schon im Begri aufzubrechen, den Kopf. "Kalkä lirc, eZ muß schon so sein daß nichts in gleichem Maße, als ein Paar schwarze feurige Augen die Leute zu verblenden vermag. Der Mann soll sich bei Bülls Run, bei Sheffield und was weiß ich wo noch sonst vorzüglich bewährt haben, und hat sich doch heute, nicht viel bester als der albernste Gimpel benommen. Aber dieses -Weib was ist ste für eine Frau ! Wie ''. sie den Major abgefertigt hat. und fürwahr, ich meine, sie hatte ein Recht dazu. . Ihre Erwartung ging daHin, an der Seite , der gefangenen nordstaatlichen Generale im Triumph in- Savannah einzuziehen, und der Narr, der Felton, verlangt, daß sie sich für die mögliche Vereitlung ihrer Hoffnung mit seiner Liebe begnüge." Der Plantagenausseher fuhr fort: Was sie nur mit dem andern ihr noch bleibenden Mittel gemeint haben mag ? Die Beiden müssen jetzt den geheimen Ausgang längst erreicht haben, und ich höre nichts. Also ist Alles sicher. Vorwärts denn! Für mich ist es schon zum Besten, wenn ich den Weg ganz offen übeden Vorhos einschlage. Wofern ich bhalb Elf auf unserer Plantage wieder ein.. treffen will, habe ich keinen Äugenblick mehr zu versäumen." . (Fortsetzung folgt.) ; Ein höflicher Dieb. - Dieb : Bitte, gnädige Frau, machen Sie gar keine Umstände,' bemühen Sie stch nicht zu klingeln, ich werde schon ohne jeglichen Beistand so frei sein, mich hier zu orientiren. Wenn Sie mir nur gefälligst die Schlüssel anvertrauen wollten, so werde ich mich sogleich bereit finden lassen, Alles sorglichst nachzusehen, um Sie. von dem Ihnen gewiß sehr lästigen Ueberfluß zu befreien des' Dankes be darf es nicht, meine Gnädige."

ch .